Table Mountain : itinéraires de randonnée comparés

Quelle est la meilleure randonnée sur la montagne de la Table ?

Pour une première visite, la gorge de Platteklip : c'est l'itinéraire le plus direct, sans passage où l'on s'aide des mains, fréquenté toute la journée, et il débouche à quelques minutes à pied du téléphérique. Le meilleur itinéraire pour vous dépend de la météo, de votre forme et de votre envie de compagnie ou de calme.

Le tableau ci-dessous liste tous les itinéraires couramment empruntés par les visiteurs, avec les distances et les durées de montée. Les chiffres proviennent de SANParks, de la société du téléphérique et de guides expérimentés ; ils varient selon les sources, alors considérez-les comme une fourchette, pas une promesse. Les durées correspondent à un rythme régulier avec de courtes pauses. La difficulté décrit le sentier par beau temps : le vent, la chaleur ou la pluie rendent chaque itinéraire plus difficile.

Quelle est la randonnée la plus facile sur la montagne de la Table ?

La gorge de Platteklip est la montée la plus facile : un sentier bien aménagé de marches de pierre, sans passage où l'on s'aide des mains, sans échelles ni chaînes. Elle n'est pas facile pour autant au sens de douce : elle gagne environ 650 à 700 m en 3 km environ, presque entièrement sur des marches.

SANParks décrit le sentier comme bien aménagé, avec des marches en pierre et des gabions anti-érosion, jamais difficile à franchir mais raide. C'est un bon résumé. Vous partez de Tafelberg Road, traversez le Contour Path puis montez en lacets dans la gorge principale qui fend la face avant, sans rien à chercher : la gorge vous conduit droit au sommet, et vous y êtes rarement seul. Elle est orientée au nord et donc en plein soleil dès le milieu de matinée ; partez tôt.

Si vous voulez la montagne de la Table avec le moins d'effort possible, montez en téléphérique et marchez jusqu'à Maclear's Beacon sur le plateau, ou rejoignez les courtes visites guidées incluses dans votre visite en téléphérique. Le Pipe Track, plat, depuis Kloof Nek offre aussi une marche facile, avec de grandes vues sur l'Atlantique, mais il longe le flanc de la montagne et ne mène pas au sommet à lui seul.

Quel est l'itinéraire le plus difficile de la montagne de la Table ?

India Venster, l'itinéraire classique le plus difficile. Il monte par la face avant, à peu près sous le téléphérique, avec des vires exposées, des passages faciles où l'on s'aide des mains et un court passage raide équipé d'agrafes et de chaînes métalliques.

La société du téléphérique classe India Venster comme extrêmement difficile et réservé aux randonneurs expérimentés ; il fait environ 3 km (les sources donnent de 2,9 à 3,7 km) et demande 3 à 4 heures de montée. Selon les guides, seule une petite partie de l'itinéraire se fait en s'aidant des mains sur le rocher ; le reste est un sentier raide et rocheux bordé de grands à-pics. Le nom signifie « fenêtre » : l'itinéraire passe par une ouverture dans la roche au-dessus d'India Ravine, avec la ville juste en dessous. C'est un superbe itinéraire par temps sec et calme, et un mauvais choix par vent, pluie ou nuages, ou pour quiconque est mal à l'aise avec le vide.

Si vous avez déjà randonné sur de la roche exposée, vous pouvez la faire par vous-même, mais la plupart des novices y vont avec un guide. La randonnée d'une demi-journée sur India Venster (4,9 sur 18 avis) part de la gare inférieure du téléphérique et dure environ 4,5 heures ; les guides vous accompagnent dans chaque passage où l'on s'aide des mains, et un participant a salué des consignes claires sur la roche, même dans les passages difficiles.

Quel itinéraire de la montagne de la Table choisir par forte chaleur ?

La gorge Skeleton, depuis Kirstenbosch. Elle monte par l'arrière ombragé de la montagne, à travers une forêt afromontagnarde presque tout du long, et reste donc bien plus fraîche que la face avant brûlée par le soleil. Le revers : elle est longue et raide, avec des échelles en bois, et glissante après la pluie.

On entre d'abord par le jardin de Kirstenbosch (le jardin a son propre billet d'entrée), puis on suit le Smuts Track depuis les environs du Fragrance Garden jusqu'à la gorge. Le sentier monte le long d'un ruisseau, par des échelles en bois à côté de petites cascades et sur de la roche polie, et débouche sur le plateau arrière près des réservoirs et de leurs rives sablonneuses. Le SANBI, qui gère le jardin, le décrit comme un itinéraire long et très éprouvant, et prévient qu'il est très glissant en hiver et dangereux après de fortes pluies : c'est donc avant tout un itinéraire d'été. Voir SANBI Kirstenbosch pour les horaires du jardin.

Depuis les réservoirs, la marche est longue à travers le plateau jusqu'à Maclear's Beacon puis au téléphérique, si bien que beaucoup de randonneurs redescendent plutôt par Nursery Ravine jusqu'à Kirstenbosch, une boucle d'environ 8 à 10 km. L'itinéraire de Constantia Nek, une piste forestière jusqu'aux mêmes réservoirs, est l'alternative plus douce de ce côté. Les randonnées guidées de Skeleton Gorge sur GetYourGuide sont présentées dans la meilleure période pour randonner sur la montagne de la Table.

Quel itinéraire est le plus tranquille et le plus panoramique ?

Kasteelspoort, du côté Atlantique au-dessus de Camps Bay. Il voit bien moins de randonneurs que Platteklip, la pente est plus douce, et vous avez vue sur les Douze Apôtres et l'océan presque tout du long.

Le départ le plus court est une piste de 4x4 depuis Theresa Avenue à Camps Bay, environ 6,5 km aller-retour. Le plus long part de Kloof Nek par le Pipe Track, un sentier plat en courbe de niveau le long des Douze Apôtres, avant de remonter le ravin : environ 11 à 12 km aller-retour. Près du haut du ravin se trouve le Diving Board (le « plongeoir »), une dalle rocheuse plate en surplomb très haut au-dessus de Camps Bay, l'endroit le plus photographié de ce versant. Le sentier débouche sur le plateau arrière, loin de la gare du téléphérique : rejoindre le téléphérique demande encore environ 2 heures de marche sur le plateau.

Comme il est plus tranquille, Kasteelspoort est un itinéraire où randonner en groupe compte davantage. Vous pouvez le faire en autonomie si vous connaissez le chemin ; un guide apporte l'orientation sur le plateau et la compagnie. Myburgh's et les autres ravins de ce versant sont plus accidentés et mal balisés : ce ne sont pas des itinéraires pour une première visite.

La randonnée Kasteelspoort vous prend en charge en ville ou sur l'Atlantic Seaboard, monte par le côté plus tranquille de Camps Bay en passant par Breakfast Rock et le Diving Board, puis traverse le plateau par la Valley of the Red Gods jusqu'à la gare supérieure. Elle est plus longue que Platteklip, et l'offre décrit une pente plus douce.

★ 5,0 (8) · 5 heures · Remboursement intégral jusqu'à 24 h avant

Découvrir la randonnée Kasteelspoort →

Quels itinéraires peut-on descendre à pied ?

La gorge de Platteklip est la descente à pied habituelle, et celle à emprunter si le téléphérique ferme. Nursery Ravine est la descente habituelle vers Kirstenbosch, et Kasteelspoort peut se descendre par le chemin de montée. Ne descendez jamais par India Venster.

La plupart des randonneurs montent à pied et redescendent en téléphérique, le moyen le plus simple de ménager vos genoux ; le billet aller simple s'achète séparément de toute randonnée guidée. Mais le téléphérique fonctionne selon la météo, et le vent peut l'arrêter sans préavis : chaque randonneur doit donc connaître le chemin de descente. Depuis la gare supérieure du téléphérique, la gorge de Platteklip se trouve à courte distance à pied vers l'est le long de l'arête (le Klipspringer Walk y mène), et la plupart des gens mettent environ 1,5 à 2 heures pour descendre les marches.

India Venster se fait uniquement à la montée : les passages où l'on s'aide des mains et les vires sont bien plus difficiles et exposés quand on fait face au vide, et les guides l'évitent systématiquement à la descente. Mieux vaut éviter Skeleton Gorge à la descente après la pluie, quand la roche et les échelles sont glissantes. Le temps à prévoir pour la descente, et pour la dernière cabine, est dans le guide des durées.

Peut-on faire la randonnée de la montagne de la Table sans guide ?

Oui. La gorge de Platteklip ne demande pas de guide : pas de barrière ni de billet sur le sentier, le chemin est évident et fréquenté toute la journée. Sur India Venster, Kasteelspoort et la gorge Skeleton, un guide apporte bien plus : l'orientation, un accompagnement dans les passages plus difficiles et un groupe.

La plupart des gens font Platteklip par eux-mêmes. Si vous êtes en forme raisonnable, partez tôt, avec au moins une autre personne (SANParks recommande des groupes de quatre ou plus), et emportez de l'eau et une couche chaude : vous n'avez besoin de personne pour vous montrer le chemin. Ce qu'un guide apporte sur Platteklip, c'est le reste de l'expérience : le rythme, les pauses, les premiers secours, les récits sur le fynbos et l'histoire, et sur certaines sorties le transport depuis votre hôtel.

Sur les autres itinéraires, un guide change ce que vous pouvez faire en sécurité. India Venster comporte des passages où l'on s'aide des mains et où l'encadrement aide ; Kasteelspoort et les itinéraires de Kirstenbosch sont plus tranquilles, avec des embranchements sur le plateau où les randonneurs se trompent de chemin dans les nuages. La randonnée à itinéraire au choix (5,0 sur 58 avis) vous laisse choisir Platteklip, India Venster, Skeleton Gorge, Kasteelspoort ou Lion's Head ainsi qu'un point de départ, et le guide prend vos photos en chemin. Toutes les randonnées guidées sont comparées sur la page d'accueil.

Comment rejoindre Maclear's Beacon, le point culminant ?

Marchez vers l'est sur le plateau depuis la gare supérieure du téléphérique : environ 5,5 km aller-retour et 2 heures sur un sentier rocheux facile. À 1 086 m, le cairn de pierres de Maclear's Beacon est le point culminant de la montagne de la Table et de toute la péninsule du Cap.

La gare du téléphérique se trouve à l'extrémité ouest du plateau, plus basse que l'autre extrémité : la plupart des visiteurs n'atteignent donc jamais le vrai sommet. Le sentier vers le cairn est balisé, traverse le fynbos à découvert et des vasques rocheuses, et il est facile par temps clair ; dans les nuages, restez sur le sentier et faites demi-tour si vous perdez de vue les balises. Thomas Maclear, l'astronome du Cap, fit construire le cairn en 1844 pour ses mesures de la forme de la Terre.

Les randonneurs qui montent par Skeleton Gorge ou Nursery Ravine passent près de la balise en allant au téléphérique, ce qui en fait le sommet naturel des itinéraires de Kirstenbosch. Ce qu'il y a d'autre au sommet, des damans du Cap aux cafés, est dans le guide du sommet de la montagne de la Table; si vous hésitez encore entre cette montagne et le petit sommet voisin, voir montagne de la Table ou Lion's Head.

Questions fréquentes